“你欠我一个大人情，黑帆舰长。”
哈里斯坐在宝座上，低声笑到。只是米海尔知道，那是阴笑。
“是的，我伟大的国王陛下，我欠您一个人情，黑帆舰队欠你一个人情。”
米海尔微笑着承认到。尽管他知道哈里斯国王肯定没那么好心。这的确是一个天大的人情，而天大的人情总需要天大的报答。
果然，下一秒，老国王便露出了他的狐狸尾巴。
“先说正事，你先看看这个。”
哈里斯国王说着，让自己的儿子将一封特殊的信件交到米海尔手中。
它将会是什么？米海尔不知道……但是他本能的感到这封信或许将决定自己的命运和未来的道路。
那是一卷贴有雄鹰蜡印的羊皮纸。王国高层之间来往的主要手段。从蜡迹的风干程度，米海尔可以猜测到这封信至少是两天前写的。也就是说，在自己来到王宫之前，哈里斯国王便早就起笔书写了它。
生意上有得谈判，而政令上，米海尔知道——那没得谈……不管今天老国王要自己做什么，自己都必须去做。
米海尔希望情况不要太糟，他指望和公爵的外甥女卢克蕾西亚结婚……希望不要太糟……米海尔在心里对自己说着。
终于，他打开了羊皮纸。
“你将作为远征军的一员，前往外海……”
前面的文字米海尔都是跳着看的，因为他知道那都是废话，都是客套话，只有最后的段落才是重点。而这重点，是要他前往外海……也就是无尽之海……比大陆东端还要往东的地方。那里，是新航线开辟的起点。从东海岸一直往东，距离海岸线四千多海里的地方，是一个巴掌大的锡兰岛，再往东，是奥瑞克群岛，那里，是香料之都，水果之城。但是，那不过是一个城邦。再往东南方向一千海里的地方，是巨鹿岛，一个盛产水晶、钻石和玛瑙的大型海岛。然而，那还是一个岛屿……除非你有能力再往东，去探索未知的世界，否则，今后，你的人生便是在这些岛屿、岛屿、岛屿之间度过……因为，向南前往新大陆的航线已经被菲尼斯人垄断了。而且，整个旧大陆，能够造出远洋巨舰的国家，也寥寥无几。显然，米海尔没有……
“为什么？”
这是关于自己切身利益的大事，终于，米海尔忍不住，愤怒的问到。
“为什么？很简单……你已经被菲尼斯议会盯上了。好好回想这阵子你所经历的事情，你先是在东海岸，被菲尼斯海军搜捕。随后，在黑海岸被菲尼斯刺客埋伏。我不知道接下来那些疯子还会做出什么事来。在这之前，离开北海，是你最好的选择。但是米海尔，你我交情甚好，我不会让你就这样空手离开的。卡兰姆船舶厂已经为你造出了三艘罗德战舰。还有，我个人会资助你这次远航。”
“这只是暂时的，总有一天，我相信黑帆舰队还会回来的。王国还需要你的效忠，船长。但是在这之前，你必须先去避避风头。”
哈里斯尽可能语气平和的说话。但是米海尔知道，国王的话如果能信，死人都能复活……哈里斯国王自己不是第一次接触了，这个老狐狸十句话里九句是假话。
而他这样做的目的，米海尔心里大概也明白了。没有永远的朋友，只有永远的利益。自己称霸北海那么长时间了，期间仗着王室这个靠山，捞了不少好处。但总有人会眼红。或许是王室内部的人，或许是某位公爵，侯爵。总之，借着菲尼斯人仇恨的名义，将自己驱逐出北海贸易圈，已经是国王明面上的意思了。
米海尔没有再问，因为这没有意义了。资本追逐的年代，就是这么残酷。谁比你有背景，谁就可以强占更多的财富。血淋淋的现实告诉米海尔，悠哉悠哉的时光一去不复返了……