朱天贵虽然不通文墨，能从贫苦渔民升至一方总镇自有过人之处，见康熙疑忌自己索性卖力作战，用昔日弟兄的人血自证清白，果然一颗颗人头呈将上去信任日增，不久就与厦门总兵吴英齐名成为施琅手下的哼哈二将，平台作战的急先锋。
施琅定下六月渡海平台战略，生怕贸然率军渡海作战引起刘国轩警觉，索性效仿隋朝高颖反复袭扰麻痹懈敌的灭陈战略，派遣厦门总兵吴英统率大批战舰越过海峡中线操演训练，借以试探明郑水师反应，自己亲自率领剩余战舰在闽浙交界海面操演训练，一旦明郑水师大举出动就可以形成左右夹击态势，如若海战取胜立即率领舰队攻打澎湖，把操演训练转化成为平台战役。
刘国轩瞧出厉害以静制动龟缩不出，暗做准备以策万全，吴英操演完毕刚想耀武扬威返回厦门驻地，听说刘国轩派遣亲生幼子刘俊虎充当使者前来大出意外，当即吩咐施世纶陪同刘俊虎前来进见，不料恰与朱天贵撞了个正着。
朱天贵与吴英原本都是明郑悍将，军中资历不相上下，只是吴英永历十七年就受施琅招揽秘密渡海回泉州降清，是施琅的多年老部下，信任程度不可同日而语，因此施琅命令操演训练由吴英负责指挥，朱天贵虽然骁勇善战却只能憋屈假充明郑敌舰，认为吴英有意为之心中颇为不爽，上得定远号面孔阴沉闷声走路，陡地听到有人叫自己名字不觉呆了一呆，抬眼望见刘俊虎咬牙切齿瞪视自己，目光血红如欲噬人，他在刘国轩帐下多年自然熟悉刘俊虎，惊惶失措下脱口叫道：「俊虎，你怎么来到这里？！」
他刚刚操演训练完毕，还不晓得刘俊虎到来，否则以他的老到哪会如此吃惊。
刘俊虎嘴噙不屑冷笑，冷声道：「你能到这里我为何不能，恭喜朱总镇用弟兄鲜血染红顶戴，日后风光大葬威风八面，到了地下自然有脸面拜见国姓爷。」.
说到最后声音嘶哑一字一顿，朱天贵糙面不自禁涨得通红，他从一介渔民提升为明郑水师左军都督，自然极蒙国姓爷郑成功赏识提拔，虽已投降清廷功名富贵不可限量，听刘俊虎提起国姓爷还是良心感觉有些不安，勉强答道：「两国交兵各为其主，朱天贵降了大清当然要为皇上尽忠出力，日后见到国姓爷也——」
顿了一顿难以措辞，刘俊虎冷笑道：「是吗，不过我瞧满清皇帝对你也不太信任，张忠明、朱辉，他们不晓得现在都到了哪里？」
他提到的两人原本都是朱天贵手下的心腹将领，跟随朱天贵降清后都被拆散使用，其中张忠明被迫改名张贵清，还是被清廷强逼退伍闲居，饱受闷气生病而死；朱辉酒后说了些牢骚话语，被密探暗中偷听禀报给修来馆，不久之后朱辉就在出海训练时莫名「溺海」身亡，死得不明不白。
刘俊虎提到两人自是暗中点醒朱天贵，朱天贵本来就有些兔死狐悲，听到这话面色大变刚要开口说话，却听施世纶插口道：「张忠清、朱辉跟随朱总镇降清都得到重用，不幸身死与朝廷何干，刘都司卖弄口舌蓄意挑拨离间，实在不是君子所为。」
声音冷厉似含警告，听到这话朱天贵猛地省悟施琅亲子就站
在旁边，又见不少奉令上舰的水师将领面现诧色围将过来，知道今日自己的一举一动必定会传入施琅耳中，说不定还能被密探写入密折上达天听，稍有不慎就会影响日后的功名富贵，想到这里硬起心肠不再犹豫，冲着刘俊虎瞪眼冷笑道：「施将军说得极是，大清待天贵恩宠深厚，天贵自当粉身以报剿除郑逆，你莫要在这里挑拨离间，天贵身是清臣死是清鬼，日后到了地下还要剿灭郑成功报效朝廷，生生世世都做大清忠鬼。」
他惶怒之下口不择言，这几句话说得没水平之极，聚拢过来的***水师将领不少都是面现鄙夷，虽说两国交兵各为其主，然而国姓爷***孤身抗清，即使郑老太爷亲笔招降也始终矢志不改，实是敢作敢为的英雄好汉，朱天贵身受国姓爷提拔重恩，居然死后还要设法剿灭郑成功报效清廷，为人实在太过卑鄙无耻不值结交。
***水师将领相互暗使眼色，悄悄退开数步与朱天贵拉开距离。