曹操这番承诺，虽然并无什么慷慨豪言，但一件件一桩桩都是最关切生计的主张，那二十八个匠人听了，齐声欢呼。
按他们本来想法，此次只为报答各家祖上所受大恩，哪怕因此要倾家荡产，也索性置之度外，结果听曹操说完，非但不须那般悲壮付出，反倒有许多便宜好赚，一时间都不由眉开眼笑。
这些大匠绝技在手，谁没几个江湖上的豪好朋友？因此“武孟德”三字，当真是如雷贯耳，再加上节度使官衔加持，没一个怀疑曹操浪言，做不到所承诺的事情。
三日后，大小车辆二三百余，自打铁巷出汴京，往日里金铁交击声不觉、青烟火光不断的打铁巷，顿时一空。
出城汇合大军，望东行了数日，一支快船沿大河追来，却是此前借给老刘的袁朗、柳元、山士奇、云宗武四将，功成身退，觅了只船儿赴山东，恰好相遇老曹大队。
故人重逢，自然欢喜，老曹下令早早宿营，款待四将归来。
席间四将口说手划，说到配合刘延庆奇袭晋宁州，田豹遁逃，却被京兆弘农节度使王文德、清河天水节度使荆忠率领西军堵住去路，刘延庆衔尾追杀，一场大战，斩杀反军十余员有名将佐，田豹本人也被刘延庆一支随缘箭射落马下，却被荆忠抢功，先行取了人头，两军为此几乎火并，刘延庆气愤愤带了本部，回师西京，他四将告辞了老刘东归。
曹操听了摇头不已：“老刘也是西军宿将，说来他们都是自家兄弟，为争功劳闹到这般难堪，可见那个荆节度为人必不爽利。”
又行几日，追上杜壆等人所领大军，他们自到了山东境内，一步慢似一步缓缓而行，正要等曹操来会师。
再行一日，眼见到了梁山泊境内，忽然一声锣鼓响动，四下喊声，动地惊天而起，杜壆、袁朗等新收将佐齐齐一惊，各自掣出器械，便待厮杀，卢俊义大笑，连忙拦住众人：“慌什么，伱们不听喊得是什么么？”
几人细听，原来漫山遍野，皆呼一句话：“恭贺武大哥得意归来！”只因喊得人太多，四下传荡回音，因此难听真切。
杜壆等震惊道：“武大哥在山东，竟然有这般威势？”扭头看去，却见曹操满脸狂喜之色，大笑道：“吾之梁山兄弟来也！”
说话间，前面征尘乱起，大地震动，数千骑狂奔而来，为首数十个好汉，衣甲鲜明，形容各异，却都是满面欢容，居中一条八尺大汉，哈哈大笑：“武兄，想煞我也！”
曹操大笑一声，飞马迎去：“天王，一别半载，一向可好？”
又听一个大将高喝：“武兄，你瞒得兄弟也苦！”
曹操愈发大笑：“韩五，山上兄弟，可都相处的来？”
这时一匹马斜刺里冲出，叫道：“主人，小乙这几日闻你归来，觉也不曾睡好。”
卢俊义一听声音，便不由笑容满面：“小乙，你亦是好汉，还做此小儿女态做甚？”
这时两边相逢，众人都跳下马来，彼此搂抱相拥，呼哥哥，叫弟弟，欢笑不绝。
杜壆、袁朗等人亦发现了熟人，连忙上前行礼：“哎呀，金剑先生，末将们见过先生！”
李助和吴用、朱武等在一处，清瘦的脸上笑容淡淡，招招手道：“你们都好！来了武兄麾下，以你们本领，必有大好前程，一个个都要尽心用力方好。”
对于王庆旧部而言，李助威望，比王庆本人怕还高些，那几个猛将都连连点头，恭聆教诲。
这时几个忽然又看见一道胖大身影闪过，连忙上去招呼，话到嘴边，却又不知如何相称：“啊呀，王、王……”
“都快快夹住了鸟嘴！”段三娘眼见他众人要喊出王妃二字，横肉一抖，眉毛竖起：“老娘早就和王庆那个狗操的一刀两断，谁若用旧日称呼，引得我老公吃醋，哼哼，老娘眼里认得故人，老娘的狼牙棒却不认得！”
眼见杜壆等人尴尬，韩世忠扭过头来，喝道：“你这娘们儿，胡说什么，我韩五是那等乱吃飞醋汉子？他们几个敬你，也是一番忠义之心，你若冷了兄弟们心肠，今晚我只在堂屋里睡。”
段三娘闻言，飞红上脸，跳下马使劲跺了跺脚：“死鬼，这般场合说这等话，奴家不要面子的么。”
回过头，春风满面，对杜壆几个行了个费力的福礼：“杜家哥哥、袁家哥哥、滕家两位哥哥、柳家哥哥，以后大家都是同山兄弟，你们都比三娘年长，三娘便以哥哥相称，淮西种种，都当一场梦吧。”
杜壆、袁朗、柳元、滕戣滕戡几个连忙回礼，呆呆望着三娘，想起她当年拎着狼牙棒追杀王庆的姿态，恍如隔世，再看韩世忠，虽明知他武艺未必能胜自己，还是生出了高山仰止之心：“这位韩五兄长，端的好胃口、好手段！这般女魔王也能降伏，他于男女事上的能耐，怕是犹胜于疆场之武二哥也！”
曹操与众人欢聚之余，一眼望见晋中几个降将，都是满面羡慕看来，哈哈一笑，挥手召来自家身边，一个个搂着道：“这都是我武植的兄弟，也都是你们的兄弟！卞祥，你爱使大斧，索超、周昂，你两个来和‘牛魔王’聊一聊斧法，马灵的异术、神行法不凡，樊瑞、戴宗兄弟，且来识得这位‘神驹子’，山士奇，你不是想要学枪么？林冲兄弟你来，替我招待这位‘砸塌山’，还有这位云宗武兄弟，奇门兵刃本事不凡，倒是和黄信、鲍旭的丧门剑有些相通……”
他熟知各人性情武艺，一一点出许多兄弟相陪，便连钮文忠乃至一干偏将亦未曾疏漏，一时间许多人都不由感慨：端的是武孟德，心中皆是兄弟，此处好汉无数，兀自无人能遮他半点光彩！
众人欢天喜地热闹了一阵，晁盖高声道：“兄弟们且一同归山，猪牛羊宰了无数，美酒堆起如山，今日天南地北豪杰相聚，山寨添了无数光彩，我等正当不醉不归也！”
大伙儿闻言，齐声欢呼，声震四野，浩浩荡荡向梁山泊而去。
有分教：河北豪杰四海仰，淮西虎士五湖钦，山东好汉山西将，一片义气一片心。
(本章完)