赵颜最初吓了一跳，还以为要去诏狱坐客，可自己多年为官，还是较清廉的，就连地下人的孝敬都很少收，虽然御下不严、讨贼不力，可罪不至此呀。不过他马上想明白了，是让自己也出军帐，刚刚被吓了一跳的他，此时心里生不出什么好奇。于是很快，帐篷里只剩两人。
杨老将军记得端详起那个小旗模样的人，这人没有续须，手指上没有茧子，不是军中人士。
“杨大人，陛下有些话要和你说。”那‘小旗＇开口了，果然是个太监，“陛下说了，朝庭的邸报是不会出错的，地方的消息多有乡人愚语，还有老将军明辨。曲阜沦陷，衍圣公血脉不存，圣上很是痛心，还望老将军早日剿灭白莲逆党，以还山东百姓太平。”
艹，还真他妈是大事！杨肇基已经抓狂了。
在明军计划如何围剿时，起义军也并没有闲着。
其实早在一年前，徐鸿儒、王好贤、于弘志等收集了白莲教的残余势力，约好在中秋节那天在河北景州、蓟州、山东郓城同时起义。但因朝庭在山东的移民政策激起民愤，使得流民激增，徐鸿儒不忍错过时机，决定提前单独率众起义。
天启元年五月二十一日凌晨，曹州府一带的白莲教徒，连同不堪忍受压迫的农民百姓，齐集郓城六家屯，徐鸿儒率众歃血盟誓，起义将士以红巾为头帕，手持大刀、长矛，首先发兵包围魏家庄，又攻战梁家楼，接连占领四个村寨，声威并举，应者云集，在鲁西南举起了起义的大旗。但此山东地方，却只是将他们看为一股山贼流寇，错过了最佳的时机。
六月中旬，起义军占领数﹐拥立徐鸿儒为中兴福烈帝﹐建号大乘兴胜﹐设立官职﹐建立政权。开始进攻兖州﹑曲阜﹑郯城等地﹐很快控制了山东境内运河两岸的广大地区﹐阻截漕运﹐多次重创官军。
六月二十三日凌晨，起义军占领郓城，并向巨野发起进攻，锋芒所指，所向披靡。短短几天，便发展到数万人，各地官僚地主惊恐万状，纷纷逃亡。
月末，徐鸿儒挥师东进，渡过运河，攻克邹县，署印通判郑一杰携家而逃。接着，义军挥师滕县，知县姚之胤望风而遁，义军声威大振，队伍发展到几十万人。
大明朝庭下令山东都司杨国盛、廖栋召募兵丁，汇集乡勇，加紧训练，并调派官兵，协助进剿义军。由于几路官军的联合围攻，远征的义军被官兵打败。
现在，起义军虽然人数甚多，可却是乌合之众，吃了败仗，自然军心涣散，他们需要一场胜利。徐鸿儒决定，各地严防死守，不与明军主力发生冲突，加紧力量，誓要攻陷曲阜，介时必然天下震动，其余各地的白莲余党必然群起响应。（事实上，山东的白莲教举事后，朝廷就加紧了预防，厂卫又过上了天天加班的日子，各地白莲余党，都受到了巨大的打击，根本无力响应，但徐鸿儒是不会知道的。）
如果朱由效在这里的话，他是一定会很高兴的。毕竟作为皇帝，想弄孔府是不容易的，那实在是要多谢些虚的配合。
不过此时的他正在忙另一件事，运河受到威胁，国家南北不能通畅，海运终于又要开始了。