就在片刻之前，他们还在舞台上，被排列审视，主人家随时有可能看他们某个人像贼，就着家丁如狼似虎的扑上来，把他们拖走扒光了搜查，但现在包括车老太爷在内，车家老老小小都在下面陪坐，请隋大海坐首座，莲花班的人个个上座，轮着给敬酒布菜。
此时厅上的宴席应名是重开了，但其实气氛别别扭扭，十停里倒有八停人在偷看这头一桌，只有个别饕餮之辈还在大嚼。
这一切当然是因为刚刚那惊鸿一瞥的强者。
汤昭没有表明他和隋家班的关系，但他刚刚在后台和隋老头见面又没有背着人，那么多双眼睛看着，车家的家丁也看着，如何瞒得住？
眼见车林和汤昭一时半会儿回不来，车老太爷也不能干等着，忙一面继续宴席，一面把隋家人一起请上座。又见隋家班里面有女眷，连忙把自家老婆和女儿也拉出来陪客。车羽前一刻还是宴会主角，下一刻已经变成了陪着隋风说话的配角。
这里头隋老头还算有阅历，还能把持得住，其余年轻的连乔双莲也有些手足无措，她固然会说话会来事，但也总是讨好别人，几时被人这么围着奉承过？隋风就更不必说，每个汗毛孔都透出不自在来。
车老爷敬酒之余，就是打听汤昭的来路。能让他大儿子那么恭敬忌惮，那必须是不一般的强者。可惜他是个外行，不知剑侠、剑客的分别，还不如车羽懂得多，问起来不得要领。
其实他问的再巧妙也没用，因为隋家人才叫一窍不通。隋家别说剑客，连侠客的事也不知道。别说他们想为汤昭保密，就是不想也说不出什么来，说起来别人不信——他们五年前分别的时候，汤昭还是手无缚鸡之力的小学生呢。
车老爷套了半天，唯一就知道隋老头和汤昭都是云州人。
眼见这个艺人应该就是走了好运的乡巴佬，车老爷心中艳羡：这是命里有贵人，我怎么就不能这种好运？
当下他命人取出几盘东西，都是金银细软，道：“隋老爷子，这点心意您收下。”
隋大海忙摇手道：“这可使不得！无功不受禄，我们唱堂会得您的赏钱已经够啦，哪能白白收这么多银子？这我没办法拿，心里过不去。”
车老爷以为他装模作样，连番推让，甚至虎起脸，假做生气，哪知隋大海一直坚决不收，并非作假。
车老爷累出一身汗，心中鄙夷道：乡巴佬不识好歹，没有发财的命。可也勉强不得，只得干笑坐下。
隋风低声对双莲道：“爹爹做的很是，这种不……”
一个不字出口，双莲一脚踩了下去，踩的他半截话咽了下去。双莲瞪起了眼，从牙缝里轻声吐字道：“闭嘴吧，你会几个成语？也敢混用？”
要不是她及时制止，隋风一句“不义之财”说出来，真当人家听不见吗？
又或者隋风本意并不是说车家的钱不干净，指的是自己不拿飞来横财，和隋老头说的“无功不受禄”是一个意思。
但双莲却知道两人的想法根上不一样。隋风这个认死理的性子，是真觉得不是自己该得的一文不能要，他虽然是个卖艺的江湖人，却是侠客风骨。
隋大海不要，应该是因为谨慎。这位老班主，平时行走江湖就靠着一个小心，树叶掉下来都要摸摸头，他怎么敢收大老爷的东西？就算大老爷不介意，万一汤昭介意怎么办？
汤昭越是表现得强大，隋大海越不敢擅动。怕汤昭有意见。
但双莲觉得这钱应该可以收，她见过不少读书人，他们当中有浩然正气的，也有道貌岸然的。有越读书越明白的，也有读书读糊涂的。
在她看来，汤昭看着是那种把书读进去了，又读明白的。书读的多但不迂腐，处事肯定懂得权变。这老头别说他拿的是不是不义之财，既然是主动献上的取了又如何？
若说拿人手软，从此欠车家人情？
笑话，那车家无缘无故把大家当贼看，赶到舞台上审讯欺辱，用银钱来赔罪，难道不是正礼？收了钱，他们肯原谅也是大度，怎么还会倒欠人情呢？
如果是她，她就收下，回头给同台的各位艺人分一分，说是车家的赔罪银子，名正言顺，剩下的取走，谁能说个不字？
拿了钱，她想要盖一座戏院，实心砖瓦，既不是撂地那石灰画的圈，也不是四面透风的席棚，是真正的大剧场。她做老板，又做台柱子。想什么时候演就什么时候演，想演什么就演什么，谁要是起哄就轰出去，谁要是挤眉弄眼说下流话，就让保镖拿袜子塞住他的嘴……
她这边想入非非，那边气氛不尴不尬，就听一声呼啸，无数检地司从四周集合起来，向外奔去。
如果说刚刚他们执勤时还有些轻松气氛，对着其他人严厉也不过浮于表面，此时仿佛有人按下了某个开关，所有人都神色凝重，连步伐都变了。
车老爷见此情景一凛，他也是检地司家属，如何不知这是什么意思？这代表着任务，代表着危险！忙拉住一个相熟的，道：“小宋，你这……”
那小宋道：“要出公务！”也不细说，紧接着又道：“老大人，宴会恐怕不合时宜了。您可以安排客人散去，但最好把他们留在这里，毕竟天上的危险不可测，这里应该是城中最安全的地方之一了。”
(本章完)
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