“可叹，我等武勇之辈，憾惜未能亲至战场搏杀，为国捐躯呀！”
几名日裔武装监工在细雨中慷慨激昂，无尽地抒发胸中拳拳为国之情，而距离他们不远的泥土路上，两名琉球守备团的士兵身上沾满了泥浆，牵着马，深一脚浅一脚地朝种植园行来。
“长官，你们需要帮忙吗？”眼尖的野田雄太看到了泥土路上两名士兵的窘境，极为热情地上前打着招呼。
“狗日的，这该死的天气，早知道，就不骑马了。临了临了，倒是让马儿来骑我了！”上士谭虎生轻轻地咒骂着，抬头看了一眼这名讨好的种植园护卫，“哎，明溪口还有多远来着？”
“回长官，明溪口距离此地尚有两公里。”野田雄太殷切地说道：“长官，若是你牵着马在雨中不便行走，可暂时将马匹保存在我们种植园。请长官放心，我等定然会好生伺候它们。”
“也好！”谭虎生与随行的同伴互相望了望，点头说道：“我们且将马儿暂存在你们种植园，待返回时，再行叨扰一二。”
“长官，去明溪口可是有紧急公务？”野田雄太走到近前，拍了拍已经被雨淋湿的马儿，“若是时间不急的话，两位长官可先到我们种植园洗个热水澡，换身干爽的衣服。要不然，这般天气下，很容易被雨淋病。”
“嘿，你这人倒是为我们想得周到！”谭虎生笑了，不由对这名身材瘦小的日裔种植园护卫大有好感，“也无甚紧急的公务，不妨在你们种植园歇歇脚。……哦，对了，我们身上有一份总督府发出的征召令，主要是针对各大种植园劳工的，不过，我认为你们或许也会感兴趣。”
“……”野田雄太闻言，眼里顿时露出热切的目光。
“琉球舰队司令部奉本土军令部指令，欲跨海远征西班牙美洲属地。”谭虎生笑呵呵地说道：“现征召大量武装志愿人员随船前往，对西夷港口城镇发起登陆作战。战事完结之后，所有武装人员将会择优编入威夷岛或者美洲海外领地守备团。若是在战斗当中受伤致残者，也无需担心，国家和海外领地政府会终身奉养一辈子。当然，若是战后不想加入守备团，也可以从当地海外领政府手中获得一百亩的土地。呵呵，一百亩呀，妥妥的小地主！”
几名种植园武装护卫监工听罢，顿时就有人心动不已。虽然是海外领地守备团这种非经制部队，但官兵所享受的待遇跟帝国陆军相差无几，对有志于沙场建功立业的移民，还是很有吸引力的。就算不当兵，也能获取一百亩可以传诸于后世子孙的土地，多美的事！
绵延数年的美洲战争到目前为止，仍没有丝毫停歇的迹象。虽然，西班牙人从欧洲本土凑了二十余艘颇具战斗力的战舰和一千五百名精锐王国陆军一起派往美洲，以期彻底将齐国人的势力逐出拉普拉塔和哥塔巴尼亚地区，恢复西班牙王国美洲属地的领土完整。但齐国人仿佛就像一个贪财的强盗，根本不舍得将夺占的土地奉还给西班牙人，也针锋相对地派了数艘新锐战舰，与西班牙王国海军在美洲东海岸不断追逐厮杀，争夺着制海权。
这两年，齐国通过数艘蒸汽-风帆战舰强大的机动性，陆续击沉击伤十余艘西班牙舰船，尽管还未彻底掌控南美地区的制海权，但也让西班牙人海军举步维艰，轻易不敢出港与齐国战舰相争。
而陆地上的战斗却一直处于胶着状态，虽然庆王指挥的部队在去年一月又重新攻占了布宜诺斯艾利斯，但西班牙人在巴拉那河和乌拉圭河中下游地区，建立了若干堡垒、据点，成功阻止了齐国人攻入富庶的巴拉圭地区。
按理说，西班牙人花费了这么大的代价，始终无法击败齐国人，早就应该坐下来跟齐国好生谈一谈，然后以一个体面的方式，结束两国之间的战争。要知道，西班牙人手里可不怎么宽裕，口袋里没几个大子，哪能跟一个自诩为印度洋霸主的国家在美洲地区打生打死，徒耗国力。
然后，事实上就是西班牙王国硬是撑着一口气，在他们空荡荡的国库里清扫了一遍又一遍，还在美洲属地大肆征收战争税，艰难地挤出那么一点可怜的军费，非常努力地支撑这场战争继续进行下去。仿佛，那些倔强而固执的西班牙人非常笃定认为，最后撑不下去的一定是齐国人。
内阁和军方对这种无休止的战争状态，明显有些不耐了。虽然海军方面乐此不彼地将一艘又一艘新锐战舰送到美洲，以检验其作战性能，以及不断演练新的海军战术，培养和积累海军官兵的实战经验。但这毕竟也太耗费军费了，并且还极大的牵扯军方有限的精力和资源。
为了重创西班牙，让其感受到切实的威胁，早点结束这场耗时长达八年多的战争，总参谋部做了一个非常大胆、也非常宏伟的作战计划。
印度洋舰队联合南非舰队，组建一支大西洋特遣舰队，沿着非洲西海岸，一路北上，直抵西班牙本土，对其沿海港口、城镇发动一轮大规模的军事打击。
琉球舰队联合吕宋国（郑氏）、卫国、北明等藩属国和同盟国海军，组建一支跨太平洋特遣舰队，直接攻击西属美洲核心领地——新西班牙总督区（即墨西哥）。
为了确保能顺利攻克西班牙人的沿岸港口，太平洋特遣舰队除了携带陆军驻琉球一个混成营四百多名官兵外，还在琉球当地征召大量适合上战场的炮灰——这也是齐国对外作战的老传统了，每场战争开始，齐国人都会在各个海外领地的劳工及护卫群体中挑选有一定军事经验的人员，然后将其编入仆从军部队进行作战。
而齐国诸多海外领地的劳务工们对这样的事情也非常期待，盖因这是他们迅速摆脱苦逼的种植园“奴隶”身份，获得自由身的一条捷径，前提是你在战斗中服从命令然后成功活下来。
说实话，这在齐国仆从部队中其实并不是什么难事，因为齐国军队于数十年来已经建立了不败的赫赫威名，每逢大战，部队的战损率都很低，所面对的一个个敌人显然无法对他们造成多大的伤亡，因此大部分种植园的劳工都很向往通过战争摆脱尴尬苦逼的劳工身份，在最短的时间内翻身成为齐国的海外国民，从此过上吃饱穿暖的好日子。
(本章完)
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