刘淑敏又花了很长一段时间，考察马鸣山一带的土地和种植，结合土地政策，草拟了一份招商引资的方案。她要带着报告和方案一起去找主管农业的副市长秦明。
清晨天刚亮，刘淑敏从棚屋里出来，迎面碰上邱喆，看他的样子像是一夜未睡，估计又去网吧打游戏了。“你怎么现在才回来？”刘淑敏瞪了他一眼。
邱喆眯眯眼睛，脚下像踩棉花，有气无力地反问：“你是在关心我吗?”邱喆虽然一副懦弱无能的样，但总体上人畜无害。“我才懒得管你，我只是不想我爸为你操心。”刘淑敏丢下一句话，头也不回地走出了家门。
刘淑敏没走出十米远，听到自己家屋方向传来周凤莲尖厉的吼叫：“邱喆，你给我死远点，有种永远别回来，天天跟刘大方混在一块儿，一身烟味。年纪轻轻，抽烟喝酒打牌倒一学就会。气死我了！”
邱喆像老鼠一样抱头直往前蹿，刘淑敏看见他趿拉着鞋，朝着刘大方家奔去。物以类聚，人以群分，刘淑敏无奈地摇摇头。村里像他这样游手好闲的青少年不在少数，他们习惯过着鼠族的生活，像见不得阳光，白天睡觉，夜晚出去活动，乐此不疲。
15路公交车通往城里，刘淑敏到终点站以后需要再转乘一趟车到北湖站，市政府在北湖附近。北湖开了一池的荷花，洁白粉嫩，在挨挨挤挤的荷叶中间显得格外清新怡人。岸边站着三三两两欣赏荷花的市民。
接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。刘淑敏脱口而出一句诗词。上大学时，她写的一组诗《荷》还刊登在了校报上，在校园里引起不小的轰动，被室友们戏称“荷花西施”。刘淑敏感慨想起来仿佛在昨天，却已经过去了五年。
不知不觉，刘淑敏已经走到了市政府的门口，她踟蹰朝里张望。第一次到这种地方，莫名有种紧张的情绪。她见一名保安从门卫室出来，脸色难看，皱着眉头，一看就不是善茬。刘淑敏克制住内心的紧张，迎上去笑呵呵地说：“大哥，我想见副市长秦明。”
保安像防贼一样地上下打量刘淑敏，年轻貌美，清纯可人，不耐烦地说：“秦明是你叫的吗？市长是你想见就能见到的？赶快走！走走走！”保安做出驱赶的动作。刘淑敏被他逼得向后倒退几步。
“保安大哥，我真的找他有事，求你通报一声行吗？我有他的名片。”刘淑敏从包里掏出秦明的名片，想要证明自己真的认识秦副市长。她再三申明秦明跟她说的那句话有事来找他。
“政府部门门口规定不许停闲杂车辆和站人！你快走吧！”男保安依旧不依不挠，坚定地认为刘淑敏就是到政府部门来找事的，“像你这样的人我见多了，年纪轻轻不学好，再不走我就喊人过来了！”
保安这是把她当成风尘女子了？一股气从刘淑敏的心中油然而生，她感觉到自己的尊严被受到了践踏，气愤地说：“什么像我这样的人？你把我当成什么人了？我怎么你了吗？我不是好端端跟你商量的吗？你别拿着鸡毛当令箭。”
保安被呛得一句话也说不出，翻着白眼，气呼呼地挥手，示意刘淑敏走开。正在这时，一辆黑色的红旗轿车停在了门口，车窗玻璃摇下了一半，露出半张脸。保安像换了一个人似的，立正敬礼，然后点头哈腰毕恭毕敬。