“没什么意思，就是随便问一下，意思意思。”
比格.芙尔斯公爵云淡风轻地说道：“小妹你千万不要多想啊！”
“小妹无能，入宫八年多了，竟未能给皇上生养得一个半个皇子。实在是有失皇恩，辜负了大家的厚望。”
泰兰忒的声音开始变冷。她虽是长相妩媚艳丽，生性却极是刚强，既然身为一家之主的兄长没打算给她体面，那她干脆自个把话挑明了说。
说完，她还没忘了朝着母亲点了点头，露出一个羞赧的笑容，以示歉意。
被小妹抢了台词的公爵大人，颇有些措手不及，他连忙用盖子拨了拨浮在面上的茶叶，又轻轻吹了两口，这才抿了一小口茶水。茶汤碧绿、清澈透明，一根根如针般竖起的叶子，青翠欲滴，半开半卷，随着氤氲的水汽，载沉载浮。比格.芙尔斯公爵手上的这杯，正宗不过的上等“毛尖”。
泰兰忒从小最爱喝的那一种。
“这都整整八年有余了，居然连怀都没怀上，也未免太说不过去了吧？”
眼见丈夫出师不利，顶着个公爵夫人头衔的蓝裙少妇，跳出来帮自家夫婿撑场子了。别说同情什么的，她怼起同为女人的泰兰忒来，连表面上一丝温情的掩饰工夫都给省略掉了。
浅蓝色衣裙的二房媳妇，也开始朝着小姑子的痛脚重重踩将过去，她“咯咯”笑着嘲讽道：“哪有家里养了超过八年的老母鸡，却连一颗蛋都下不来的理？这还养着干什么，浪费粮食么？”
泰兰忒冷冷扫了二嫂一眼。
所谓是“门当户对”，贵族之家联姻，最看重的便是这一点。比起继承公爵爵位的大哥来，二哥瑟艮.芙尔斯仅仅拥有子爵的头衔，还不带世袭的，一朝故去，子嗣就连保留贵族身份都是奢望。因之这位二嫂的出身，再高都高不到哪里去。事实上，她的亲生父亲仅仅是个男爵，勉强算是踏入了贵族的行列，出于攀附权贵的目的，上赶着将嫡长女的她，嫁给了老芙尔斯公爵的次子。
加之比兹尼斯王国并不实施“推恩令”，这就导致了袭爵者之外的其余兄弟子嗣，除非特别有本事、有志气，能够自立门户闯出一番事业，否则一家大小都要仰袭爵者之鼻息过日子。
时至今日，瑟艮.芙尔斯一家仍然住在公爵府里头，蹭吃蹭喝的，狗腿子的觉悟，早就深入夫妻两人的骨髓。替蓝裙少妇撕咬泰兰忒的举动，看似无礼，实则正正体现出弟媳应尽的义务。
可惜，泰兰忒并不打算体谅二嫂的“难处”，她冷冷说道：“那是。我可比不得你，像只老母鸡那样，自打嫁入家门，一口气生了好几个蛋。如今都有四五个了吧？还真挺能下蛋的！”
“我有负皇恩，生不了皇子，自有皇帝陛下降罪，要杀要剐，由我一人承担，连累不到你们。帝国皇室血脉传承，何等神圣高贵，还轮不到你们二人置喙！”
话音一落，对面两名少妇，通通变了脸色。
“你说谁是母鸡？”
瑟艮.芙尔斯子爵夫人，尖叫着，噌的一声，直接从座位上头蹦了起来。她刚想举手指着泰兰忒破口大骂，余光却突然发现，门外侍立的几名帝国宦者，以及再稍远几步的“血兔骑士团”战兵，同一时间朝她看了过来！
骑士们冰冷的目光，腰间利剑吞口闪烁的寒光，瞬间让她恢复了理智。抬到半空的手臂，无可奈何地放了下来，子爵夫人憋得满脸通红，裹在浅蓝色衣裙里头的身躯，一个劲儿乱颤，口中“你、你、你”连声，话都说不囫囵。
她总算没被愤怒彻底冲昏了头脑。
皇帝的小老婆，照样是皇帝的老婆，公开挑衅、辱骂省亲的泰兰忒，等同于冒犯帝国皇帝的尊严。此等罪名，远不是一个属国的区区子爵夫人，凭借姑嫂不和的借口，便能轻易逃脱得了惩罚的。
刑不上大夫，那是因为大夫激怒的对象，不是皇帝本人。千刀万剐这种酷刑，听说过么？
“置喙么？外臣们何德何能，自然是万万不敢的。”
比格.芙尔斯公爵温和地摆摆手，一边示意弟媳妇稍安勿躁赶快落座，一边顺势转移了话题，道：“我芙尔斯一门，历来忠诚于皇帝陛下，自先帝起兵之日起便不离不弃，共赴国难，乃是与国同休的世袭勋贵。先帝与当今陛下对父亲大人，同样是另眼相待，君臣恩义之深，非寻常勋贵可比。”
“作为父亲大人的掌上明珠，小妹有幸被当今选中，成为陛下宫中的命妇之一，不但是我芙尔斯氏的荣耀，也是小妹个人的无上荣耀。父亲大人在世的时候，每念及此，便是满脸的幸福，即便临终之刻，依然念念不忘，记挂着小妹，无限感伤。”
“小妹如能尽早诞下皇子，一来尽了自己命妇的职责，二来也是了却父亲大人的心愿。所谓‘忠孝双全’，莫过于此。唉，为兄既然接过了公爵府的担子，自然也和父亲大人一般，期盼着小妹能够幸福，得偿所愿。”
随着舒缓平静的描述，比格.芙尔斯公爵的表情，从平和到庄重，又从庄重到感伤，最后呈现出满满的关切之情。期间情绪拿捏之准，表情转移切换之自然和流畅，堪称深得老牌贵族口是心非之精髓。谈及逝去的父亲，公爵大人眼眶微红，抬头朝着天空望去，仿佛老公爵的在天之灵，正透过公爵府的雕梁画栋，注视着大家，注视着省亲的爱女。
好一副真情流露的模样。
无奈久经宫斗考验的泰兰忒，什么样的演技没有见识过？她深深看了兄长一眼，说道：“难得大哥还记得父亲大人。既然大哥提起了他老人家，那就干脆一点，就当父亲大人就在这里，此刻，就坐在母亲的身旁，直说吧。”
“铺垫了这么久，大哥究竟想说什么？”
她直视着兄长的眼睛，问道。
一股无形的压力，伴随泰兰忒微微前倾的身子，压向了她身前的公爵大人。
比格.芙尔斯公爵莫名有些恍惚，他硬着头皮迎上小妹的双眸，眸子漆黑、深邃而冷漠，透着股无法形容的气息，看得公爵大人浑身不自在，窒息到近乎僵硬的感觉，就这么诡异地、迅速弥漫了他的全身，于是他扯了扯嘴角，勉强算是笑过了，接着说道：
“为兄想说的是，倘若，小妹今年尚是无孕在身。那么，明年家里对你的支持，不得不减半了！”