杨朝夕身形一闪，挡在覃清身前，向麻小六抱拳道：“小六哥勿恼！覃师妹年岁尚幼，童言无忌之时、也是有的……稍迟还须同行，万莫伤了和气才是！”
“谁童言无忌啦！明明是他凶巴巴来吓唬我……”
覃清桃眸一翻，便要驳斥，却见杨朝夕转过身来连连摆手。终是不情不愿阖上嘴巴，要瞧他如何说话。
杨朝夕拱手苦笑道：“覃师妹，原本此行敌手不明、凶险难料，你不该跟来才是。可事关你同门师姊安危，师兄若是硬抛下你独往，又恐日后遭你埋怨……方才恰巧撞见方世伯，他有一法，却也周全，你不妨听一听如何？”
覃清这才收剑入鞘，气鼓鼓瞪向方梦得：“方世伯有何高见，不妨现下说明。若你家仆从还是这般骄横，本姑娘不介意小惩大诫一番！”
方梦得捋须笑道：“老夫知你二人急返回城，皆是为那崔家六小姐。若是强拦于你、未免不近人情，可若放任不管、又对不住你爹爹所托。恰好老夫手底下、还有几个不成器的伙计，便随你二人同往，做个臂助策应，总归是聊胜于无嘛！”
覃清瞧了瞧壮若铁塔、手持长柄木勺的吴老九，又看了看身材精瘦、一脸傲气的麻小六，心中自是一百个不情愿。暗怪方梦得多管闲事、画蛇添足，平白硬塞了两个碍手碍眼的家伙，搅了她与杨师兄同行的兴致。可一想起爹爹那忧心忡忡的面庞，又不敢再托大行险，也只好垂头默认。
方梦得这才重新清了清嗓子，向麻小六、吴老九两人吩咐道：“你二人既然同去，事事便须听覃丫头安排。不可顶撞专擅，以便护他二人周全。”
麻小六、吴老九闻言，齐齐躬身称是，再无半点倨傲。
四人拜别方梦得，继续沿山道而走。麻、吴二人身法独特、脚力颇健，不紧不慢缀在杨朝夕与覃清身后，颇有安步当车之态。
山行二三里，蒿草渐茂，野树渐高。
荒径折转的尽头处，忽见数匹骡马摇头摆尾跑来。其中一头青骡背上，坐着个白发深目、形容瘦削的胡人，身上套了身宽大毡衣，腰间恰别着一串叮咚作响的驼铃。杨朝夕定睛一瞧，正是“白驼老怪”杜沙洲。
此刻杜沙洲又扮作罗锅模样，面上照例蒙了层不苟言笑的胶皮面具。见是杨朝夕等人疾奔而来，当即抱拳笑道：“嚯???????????????嚯嚯！杨兄弟，何事如此惶急？竟连武林大会的热闹也不瞧了？”
“杜大哥！小道有急，正赶回城，咱们改日再聊！”
杨朝夕心内如焚，竟是足不稍歇，远远拱手一礼，便欲擦肩而过。覃清几人更是缄口不言，亦步亦趋跟在后面。
杜沙洲大奇。立时滚鞍下马，运起“幽冥鬼步”，几个闪转便追到杨朝夕身侧，开口反问道：“人力有时而穷，还要留着应变。杨兄弟既有急事，何不策马回城？驼子这里恰有骡马，分与你们几头便是！”
杨朝夕闻言，大觉有理。自己急切之际，竟忘了借骡马舟车之利，只顾一味撒腿狂奔。照这般赶回城中，便是内息未尽，气力只怕也要耗得七七八八，又如何应对可能撞上的凶险？
于是忙刹住双足，道旁而立，向杜沙洲谢道：“若杜大哥肯行方便，小道自是感激不尽。”
覃清、麻小六、吴老九三人未及收脚，纷纷蹿出几丈开外。待折返而回时，却见杜沙洲已从骡马群中拨出四匹长鬃细脸、腿健身圆的良马。四根缰绳束作一股，干脆利索交在杨朝夕手中：“这几头冲劲稍逊，耐力却是极好，堪堪合用。杨兄弟待使唤够了，将这几头畜生还到南市‘大秦驼马行’便可。”
覃清几人虽不识得杜沙洲，但见他行事果决慷慨，当下亦纷纷抱拳道谢。
几下寒暄，并未过多耽搁。四人得了良马，速度更胜方才，约莫一顿饭工夫，便已奔出山水形胜之地，远远望见高耸的城墙与箭楼。
方才陡闻变故，一路急急而走，并未及推想其中关节。此刻打马疾行半晌，杨朝夕心中反而渐渐镇定下来。
眼见城门迫近，一马当先的杨朝夕陡然勒停座驾，掉头向覃清、麻小六、吴老九打了个手势。
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