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第八章 你们什么人?

肖凯峰带着五名队员驾艇直扑“独角兽”,正卸货呢,吊索跳板等还在。

另一艘快艇转眼靠岸,林啸和李涛等五人却上了码头,面对跪着的众人。

威尔南德斯看到带着轰轰声飞驰的小艇,蓝眼珠里满是疑惑和恐惧,尤其是上面的人下船直奔他的战舰,他便知道要坏。

这次远航发财,他一共才带了不到500名船员,还没抵达大员,一路上就死了200多,返航时在澳门买了50个水手,勉强凑满了300人。

在这个时代,满身臭烘烘的欧洲人出海远航,由于饥饿、疾病和海盗等威胁,船员的死亡率是非常高的。十六世纪完成首次环球航行的麦哲伦船队,1519年9月从西班牙出发时有年9月回到西班牙时,只剩18人了。

现在,他的船员们几乎都在岸上逍遥的泡酒吧,只留守了连厨师兼牧师在内总共不到20人,船上的几十门大炮,全成了摆设。

只带300名水手上路还有一个不可告人的原因:船的底舱关押着从大员接手的500名“猪仔”。

这次远航,威尔南德斯除了带来一批羊毛和羊皮销售到广州和澳门,顺道带回欧洲大量的生丝、瓷器、丝绸和香料销售之外,还有一个更重要的任务,就是前往大员为荷兰东印度公司运回大量的金银。

没想到大员总督额外交给他一批“猪仔”。大员总督吩咐说这些都是明军战俘,要求“独角兽”回欧洲后,立即出发前往南美新大陆,把这些“猪仔”全部押送去那里种橡胶。

虽然路途遥远,船员又少,但酎金丰厚,威尔南德斯冒险接下了这单生意。为此还无奈地少买了一些茶叶和瓷器。

其实在这个时代,欧洲人早已经知道了亚洲和美洲新大陆之间的太平洋航路。但太平洋实在太大了,要横跨它至少得在没有任何停靠补给点的情况下行驶100多天,非常艰难。所以,即使比绕道非洲、欧洲前往美洲近得多,这个时代也很少有人愿意单舰走这条航路。

……

“尔等都起来,叫你们头领来。”码头上,全副武装的林啸对跪着的一堆人说道。

“在下便是,大明旧港宣慰司属下,满剌加城栅百户所百户……的后代施招祥。敢问大人,是大明使者么?”施招祥紧走几步,躬身应道。

林啸打量了一眼施招祥,这是个只有二十多岁的年轻人,身材不高却很结实,长相憨厚中透着一丝精明,四方脸黑里透红,一看就是常年奔波在码头的人。

“你叫他们都起来,我们单独说话。”

“是。”施招祥应道,转身高声喝道:

“你们都起来吧,到一边去候着,大明使者来了,大家以后就不用怕了。”

尽管来人的打扮很奇怪,施招祥还是打心眼里希望是前来撑腰的大明使者。这儿的华人,活得……实在太苦了!

自从郑和停止下西洋后,不久三佛齐旧港就被满者伯夷侵占了,就连旧港宣慰使施二姐都被赶至爪哇一个叫新村的地方,至今已有200年之久,就再没见大明使者来过。

整个苏门答腊,以及满剌加全部被蛮夷占领,许多华人只得逃至最后的聚集地淡马锡,凭借着郑和在此筑就的城栅和仓库,与柔佛苏丹土人争斗。

淡马锡几经沦陷几经收复,直到三十多年前,西洋佛郎机人凭借火器攻陷淡马锡,捣毁城栅,接管港口并留人管理,驱使华人和当地土人做苦力,任其自生自灭。

淡马锡百户所也早就被灭,只是当地华人历代都推举施家后代为首领,直至施招祥已经传了七八代了,不过手下早已经没兵户了,施招祥其实只能算是个侨领。

施招祥从没见过大明使者,对于大明的情况也只是从商船来人和难民口中得知片言只语。

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